M551 Sheridan 82nd Airborne Division - Operation ’Desert Shield’ Saudi Arabia - 1990- модель 1/72 Altaya

M551, Шеридан (англ. 152 mm Gun Launcher AR/AAV M551, General Sheridan) – лёгкий авиадесантный плавающий танк США. Танк был разработан с целью замены лёгкого танка М41 и самоходного орудия М56 в воздушно-десантных войсках США. Поскольку армейское командование в 1950-е гг. отказалось от лёгких танков в пользу средних и тяжёлых основных боевых танков, исходно проект нового авиадесантного танка носил официальное название ARAAV (аббр. Armoured Reconnaissance/Airborne Assault Vehicle) – «бронированной разведывательной десантно-штурмовой машины», хотя и, по сути, и по внешнему своему виду это был танк. В проекте по созданию опытного прототипа XM551 участвовало несколько независимых друг от друга корпораций-подрядчиков с собственными проектами: Consolidated Diesel Electric, FMC Corp., General Motors, Chrysler и Caterpillar, – аналогичный набор подрядчиков участвовал в проекте разработки самоходной артиллерийской установки M109. В 1963 году танк прошёл войсковые испытания и был рекомендован к принятию на вооружение разведывательных и воздушно-десантных подразделений сухопутных войск США как M551, в подразделения танки начали поступать в 1966 году. Всего в период с июля 1966 года по 1970 год было произведено 1700 танков. В M551 был воплощён ряд новейших для того времени конструкторских решений: корпус из алюминиевой брони, широкое применение пластмасс, пушка-пусковая установка, способная вести огонь управляемой ракетой «Шилейла» и др. Основным вооружением танка является 152-мм танковая пушка M81 (или M81E1), которая также является направляющей для запуска ПТУРС «Шиллейла» (MGM-51 Shillelagh). Кумулятивная боевая часть ПТУР массой 6,8 кг обеспечивает бронепробитие 200 мм/60°. Ствол орудия имеет нарезы для стрельбы снарядами и шпоночный паз для запуска ПТУРС. В качестве вспомогательного вооружения на танке установлены спаренный с пушкой 7,62-мм пулемёт M73, а также крупнокалиберный 12,7-мм зенитный пулемёт M2HB, открыто установленный на крыше командирской башенки. Боекомплект составляет: 20 единиц 152-мм выстрелов; 10 единиц ПТУР «Шиллейла»; 3000 патронов калибра 7,62-мм и 1000 патронов калибра 12,7-мм. Силовая установка – дизель, развивающий при частоте вращения коленчатого вала 2800 об/мин мощность 300 л. с. Движение на воде осуществляется с помощью гусениц. На лобовом листе корпуса укреплён волноотражательный щит, поднимаемый при движении на плаву. Однако опыт их эксплуатации и боевого применения показал неудачность концепции такого танка, поэтому после 1978 года M551 были в основном сняты с вооружения. По состоянию на 2008 год небольшое их количество остаётся лишь на вооружении 82-й воздушно-десантной дивизии, поскольку других серийных авиадесантных танков у США нет. С января 1969 года M551 интенсивно применялся в войне во Вьетнаме, где были выявлены как преимущества, так и существенные недостатки боевой машины. Танк был очень лёгким (всего 16 тонн веса), что позволяло в условиях джунглей и бездорожья быстро переносить его с места на место с помощью вертолётов. Танк являлся плавающим, что было как нельзя кстати в условиях Вьетнама с его большим количеством речушек, заливов, превращавшихся во время тропических ливней и муссонов в болота. Танк обладал мощным орудием, однако при стрельбе из пушки отдача отрицательно влияла на точность стрельбы (при этом экипаж был обязан во время стрельбы надевать шлемы, поскольку имелись случаи травм, когда члены экипажа без шлемов разбивали голову о стенки при отдаче от выстрела). Бронирование танка было не вполне достаточным: оно обеспечивало защиту от пуль крупнокалиберных пулемётов и осколков артиллерийских снарядов, но никак не защищало от противотанковых орудий и гранатомётов. Кроме того, M551 оказался очень уязвим для противотанковых мин. Всего за время войны было подбито 300 танков M551, из которых 90 были полностью уничтожены. 17 танков M551 применялись в ходе вторжения США в Панаму 1989 года и 51 танк M551A1 применялись в ходе войны в Персидском заливе 1991 года. К середине девяностых M551 Sheridan безнадежно устарел во всех отношениях, что привело к списанию последних машин из линейных частей. Ожидалось, что вскоре появится новый легкий танк для замены снятых с вооружения машин, но этого не произошло. Таким образом, M551 пока сохраняет статус последнего легкого танка армии США.

Производитель модели – французская компания Altaya, один из флагманов, создающих уникальные модели своего собственного дизайна. Данные модели выходили в журнальных сериях во многих странах мира– Франции, Германии, Италии, Великобритании и других странах. Качество исполнения моделей хорошее, окрас и символики соответствуют реальным машинам. Материала корпуса – металл; башня, ходовая и обвес – пластик. Масштаб 1/72 (1:72).